Over Avifauna

Hoe het begon
Ergens in augustus 1949 verzocht de burgemeester van Alphen aan den Rijn de heer Van den Brink, eigenaar van landgoed Ten Rhijn, éénmalig zijn 'achtertuin'  te openen voor nieuwsgierige dorpsgenoten. De mensen waren zo enthousiast over de privécollectie vogels, dat de eigenaar van diverse hoedenspeciaalzaken besloot een vogelpark op te richten. Het eerste vogelpark ter wereld werd geopend op 17 mei 1950. Op de posters ter ere van de opening prijkte reeds de Toekan. Toen de heer Van der Valk enkele jaren later het vogelpark overnam besloot hij dit toekanlogo te behouden, ook voor de restaurants en hotels. Zo werd het bekende Van der Valk logo een feit. Het huidige à la carte restaurant is het voormalig woonhuis van de familie Van den Brink. Er zijn nog steeds enkele zeer karakteristieke delen van het park intact. De bomenrij bij de entree, de kastanjeboom in het park en de vijver met het parkrestaurant. Er zijn zelfs enkele pelikanen die al vanaf de allereerste dag in de vijvers van het park zwemmen.

Toekomst
Avifauna is volop in beweging en wordt steeds leuker. In het  Masterplan staan voor een periode van tien jaar tal van vernieuwingen gepland. Vogelverblijven zullen bijvoorbeeld worden ingericht volgens de moderne inzichten in diermanagement. Grote gemengde groepen vogels worden gehuisvest in ruime verblijven met een natuurlijk entourage. Vogels kijken wordt steeds meer een belevenis. Zo is een bezoek steeds weer anders.

Ideële doelstellingen
Vogelpark Avifauna wil met haar doelstellingen verder gaan dan alleen het aantrekken en vermaken van bezoekers en streeft dan ook een aantal ideële doelstellingen na: soortenbehoud, natuurbescherming, natuurbeschermingseducatie en vogelopvang.

Partners
Vogelpark Avifauna is aangesloten bij de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD) en is de enige in vogels gespecialiseerde dierentuin van Nederland. De NVD bestaat uit 15 leden en is opgericht in 1966. De NVD heeft natuurbehoud hoog in het vaandel staan. Natuureducatie, onderzoek en instandhouding van bedreigde diersoorten behoren tot de doelstellingen van de leden. Daarnaast is Avifauna een van de donateurs van het NVD Natuurbeschermingsfonds en heeft zij een functie in het bestuur hiervan.

Vogelpark Avifauna is tevens lid van de Europese Vereniging van Dierentuinen (EAZA). De aangesloten Europese dierentuinen werken nauw samen aan het behoud van bedreigde diersoorten. Door middel van speciale fokprogramma’s; EEP’s (European Endangered Species Programme) behouden ze dierentuinpopulaties en kunnen sommige bedreigde diersoorten zelfs in hun oorspronkelijk leefmilieu worden teruggebracht.